Sophia Gran-Ruaz

Sophia Gran-Ruaz célébrera le Nouvel An en remettant 5 000 $ à un organisme de bienfaisance enregistré après avoir été nommée l'« adolescente la plus philanthrope du Canada » dans le cadre de la deuxième édition du concours annuel de Placements Mackenzie. La résidente de 17 ans de Mississauga, en Ontario, a été choisie pour son travail auprès de Snug as a Bug, Kids Helping Kids, un organisme qu'elle a fondé à l'âge de 11 ans et qu'elle gère actuellement depuis le salon de sa résidence familiale.

En tant que l'adolescente la plus philanthrope du Canada, un don de 5 000 $ a été octroyé au nom de Sophia à Hockey for the Homeless, un organisme de bienfaisance exploité par des bénévoles dont la mission est de mettre fin à l'itinérance au Canada par le biais de campagnes de collectes de fonds et de sensibilisation. Elle a également reçu 1 000 $ pour ses études postsecondaires. Les cinq finalistes recevront chacun 500 $ à remettre à l’œuvre caritative de leur choix.

« Certains des plus grands gestes de générosité au Canada sont posés par nos plus jeunes concitoyens », affirme Brad Offman, vice-président, Philanthropie stratégique, Placements Mackenzie. « La volonté, le dévouement et la créativité qu'exhibent les adolescents sont la preuve que les actes d'une seule personne peuvent déclencher la passion et le soutien chez plusieurs. »

Snug as a Bug, Kids Helping Kids
À l'âge de 10 ans, alors qu'elle préparait un exposé sur l'itinérance, Sophia entreprend une recherche sur le terrain et interviewe des sans-abri. Ses rencontres par un matin glacial de janvier l'a marquent profondément et l'inspirent à aider les enfants de son âge qui vivent dans des centres d'accueil. Elle commence par demander des dons et apprend vite à ne pas accepter un non comme réponse. Aujourd'hui, l'organisme de Sophia fournit des colis aux enfants vivant dans des centres d'accueil qui comprennent de nouveaux jouets, des livres, des vêtements et des fournitures d'école.

« Chaque ‘non’ m'a incité à redoubler mes efforts afin d'obtenir un ‘oui’ », explique Sophia. « À 11 ans, je n'avais pas la notion de ce qu'est un échec ou un rejet. C'était bien avant que les choses prennent de l'ampleur. Ce prix est la preuve que, avec un peu de persévérance, nous pouvons redonner à la collectivité ».

Mackenzie a également choisi cinq finalistes qui ont chacun reçu 500 $ à remettre à l'organisme de bienfaisance de leur choix :

Andrei Bitan

Andrei Bitan, 17 ans, Burlington (Ontario). Depuis trois ans, Andrei soutient New Mentality, un projet provincial qui rassemble des jeunes dont la mission est de sensibiliser les gens de leurs collectivités à la santé mentale. Andrei a élaboré des propositions de financement et a reçu une subvention de 5 000 $. De plus, il a mis au point une campagne publicitaire, a établi un réseau de jeunes et a développé des présentations et des groupes de consultation pour les organismes communautaires et les écoles.

 

Darren Cole

Darren Cole, 15 ans, Toronto. Qu'il s'agisse de remplir 10 000 sacs à dos de fournitures scolaires ou de participer au triage d'aliments à la banque alimentaire locale, Darren vient en aide aux gens depuis l'âge de six ans. En neuvième année, Darren a créé TOPS for Teens, une campagne de collecte de fonds pour son école, et, il y a un peu plus d'un an, a créé le groupe Kids Against Canadian Hunger, lequel encourage les écoles de son quartier à lever des fonds pour Banques alimentaires Canada.

 

Jeneece Edroff

Jeneece Edroff, 15 ans, Victoria. Finaliste pour la deuxième année d'affilée, Jeneece est née avec une maladie génétique dénommée neurofibromatose et, en un peu plus de huit ans, a amassé plus de 1,25 million de dollars pour Variety, The Children’s Charity, par le biais d'une collecte annuelle de sous noirs. En octobre 2008, la Jeneece Edroff Society a été fondée afin de poursuivre son travail.

 

Jenna Lambert

Jenna Lambert, 18 ans, Harrowsmith (Ontario). Née avec une infirmité motrice cérébrale, Jenna s'est jointe à Y Knot Abilities, un programme dont l'objectif est d'adapter les sports pour les enfants atteints d'une déficience physique et leurs frères et sœurs non handicapés. Désireuse de faire part de ses expériences et d’aider les autres à découvrir les plaisirs du sport, Jenna a traversé le Lac Ontario à la nage à l'âge de 15 ans, amassant 240 000 $. Depuis lors, Jenna a incité beaucoup de gens de sa collectivité à amasser des fonds pour sa cause et, en septembre, elle a attiré l'attention sur Y Knot à Ottawa en achevant un ultra-triathlon de 270 km.

 

Seb Roberts

Seb Roberts, 19 ans, Vancouver. Seb a fondé Bavubuka All* Sports au sein de la Fondation Bavubuka, un programme de loisirs pour les jeunes visant à transformer les vies et à unir les diverses communautés. Depuis 2006, Seb a amassé des fonds qui ont servi à distribuer plus de 2 000 livres d'équipement et de vêtements de sport.